Под противодавлением в стерилизаторе понимается искусственное давление, создаваемое внутри стерилизатора в процессе стерилизации. Это давление немного выше, чем внутреннее давление банок или упаковочных контейнеров. Для создания такого давления в стерилизатор подается сжатый воздух, называемый «противодавлением». Основная цель создания противодавления в стерилизаторе - предотвратить деформацию или разрушение упаковочных контейнеров из-за дисбаланса внутреннего и внешнего давления, вызванного изменениями температуры в процессе стерилизации и охлаждения. В частности:
Во время стерилизации: Когда стерилизатор нагревается, температура внутри упаковочных контейнеров повышается, что приводит к увеличению внутреннего давления. Без противодавления внутреннее давление в банках может превысить внешнее, что приведет к деформации или вздутию крышек. Подача сжатого воздуха в стерилизатор позволяет повысить давление до уровня, немного превышающего или равного внутреннему давлению продукта, что предотвращает деформацию.
Во время охлаждения: После стерилизации продукт необходимо охладить. Во время охлаждения температура в стерилизаторе снижается, и пар конденсируется, снижая давление. Если требуется быстрое охлаждение, давление может снизиться слишком быстро, в то время как внутренняя температура и давление продукта не успеют полностью снизиться. Это может привести к деформации или поломке упаковки из-за повышенного внутреннего давления. Продолжая подавать противодавление в процессе охлаждения, давление стабилизируется, предотвращая повреждение продукта из-за чрезмерной разницы давлений.
Противодавление используется для обеспечения целостности и безопасности упаковочных контейнеров во время стерилизации и охлаждения, предотвращая деформацию или поломку из-за изменения давления. Эта технология в основном применяется в пищевой промышленности для термической стерилизации консервов, мягкой упаковки, стеклянных бутылок, пластиковых коробок и продуктов, упакованных в чаши. Контролируя противодавление, она не только защищает целостность упаковки продукта, но и ограничивает чрезмерное расширение газов внутри продукта, уменьшая сдавливающее воздействие на пищевую ткань. Это позволяет сохранить вкусовые качества и питательную ценность продукта, предотвращая повреждение структуры продукта, потерю сока или значительное изменение цвета.
Методы создания противодавления:
Воздушное противодавление: В большинстве методов высокотемпературной стерилизации для выравнивания давления используется сжатый воздух. Во время фазы нагрева сжатый воздух подается в соответствии с точными расчетами. Этот метод подходит для большинства типов стерилизаторов.
Обратное давление пара: Для парового стерилизатора можно впрыснуть соответствующее количество пара, чтобы увеличить общее давление газа и добиться желаемого противодавления. Пар может служить как в качестве нагревательной среды, так и в качестве среды, повышающей давление.
Противодавление при охлаждении: На этапе охлаждения после стерилизации также необходима технология создания противодавления. Во время охлаждения постоянное противодавление предотвращает образование вакуума внутри упаковки, что может привести к разрушению контейнера. Обычно это достигается путем непрерывного нагнетания сжатого воздуха или пара.
